Après s’être fait massacrer le crâne par un tournevis, Gio, à peine sorti de l’adolescence, comprend quelque chose que les autres ne comprennent pas. Il a survécu de justesse, alors qu’il avait pourtant accepté son sort. À partir de cet instant, il ne vit plus la même réalité que ceux qui l’entourent ; il voit le monde autrement. Appelé par les chouettes, il devine ce qu’est la beauté de la nuit, et garde, à compter de ce jour, la tête dans les étoiles. Et c’est sûrement ce qui lui permet de deviner, contrairement aux hommes bêtes et méchants qui l’entourent, que Papillon cache quelque chose de plus profond derrière ce goût inébranlable pour la violence. C’est un petit garçon qui ne s’exprime que par des gestes, à qui Gio s’attache rapidement. Dolores, une gamine de seize ans dont la beauté étourdit tous les hommes qu’elle est amenée à croiser, complète le trio en lui apportant une touche de féminité et de délicatesse. Ce trio, dont les personnages sont admirablement construits, décide de s’échapper de la misère, de la guerre et de la violence dans lesquelles ils baignent depuis leur arrivée dans ce monde cruel. Mais l’espoir d’un monde meilleur n’est pas suffisant pour le vivre… comme s’ils étaient tous trois condamnés à souffrir toute leur vie.

Dimitri Rouchon-Borie, chroniqueur judiciaire depuis 2011 et écrivain depuis 2021, a construit des personnages particulièrement bien développés. Ils sont sensibles, profonds et complexes. Leur évolution tout au long du roman est captivante, et leurs relations sont crédibles et nuancées. Seulement, cette attention aux détails et à la profondeur semble se concentrer presque uniquement sur les trois protagonistes ! Effectivement, Dimitri Rouchon-Borie marque une réelle distinction entre les personnages principaux et les personnages secondaires, en les nommant par des noms de fonction tels que « le Père », « la Mère » ou encore « l’autre », induisant alors une certaine distance vis-à-vis d’eux. Mais il est important de noter que même les personnages secondaires ont le potentiel et le mérite d’avoir un passé, une histoire à raconter. L’univers du roman est alors perçu comme artificiel, ce qui peut affecter sa crédibilité... On commence à avoir du mal à y croire et on se demande alors ce que font Gio, Dolores et Papillon dans ce monde qui joue avec les limites de la facticité et de la superficialité, et qui donne presque l’impression d’être fait de papier.

Le rythme est, lui aussi, très contrasté. Il se révèle, par moments, d’une maîtrise exceptionnelle, lorsqu’un équilibre harmonieux s’instaure entre le temps du récit et le temps de la narration, ou lorsque l’auteur parvient à complètement nous immerger dans le rythme de la perception des personnages. Ça, ce sont des passages où Dimitri Rouchon-Borie a excellé.

Seulement, il suffit de tourner quelques pages pour s’y perdre, pour arriver à une scène d’action écrite à la volée, qui donne l’impression de se terminer avant même qu’elle n’ait réellement commencé. Les évènements se succèdent sans réelle cohérence ni lien apparent. L’écriture semble aussi précipitée que les actions qui défilent à la lecture. Les descriptions décrivent, mais trop succinctes, elles n’aident en rien à étoffer l’univers dans lequel on essaye de se plonger. Alors, on passe simplement à la page suivante, forcé de devoir entamer une nouvelle scène alors qu’on a la  désagréable sensation de ne pas avoir fini de lire la précédente.

Le ton qu’emploie Dimitri Rouchon-Borie est également variable et instable. Lorsqu’il veut traiter de la douceur, de la tristesse, de la délicatesse, ça fonctionne :  sa plume se déploie et les émotions se devinent entre les lignes. Tout est subtilité, faisant presque penser aux romans de David Foenkinos, dont la délicatesse est la spécialité.

Mais lorsqu’il veut traiter de la violence, de la crasse, de la noirceur, on peine à y croire. Le langage utilisé est parfois un peu trop oral, ce qui peut laisser planer un certain manque de réalisme, comme en témoignent les seins de Dolores, qualifiés de « pêches » tout au long du récit. C’est comme si les hommes bêtes et méchants de son roman semblaient n’avoir aucun autre vocabulaire pour décrire les seins d’une femme ? Ils emploieraient tous le même mot, sans s’être concertés ? Pourtant, il existe une bien riche palette de termes disponibles pour décrire ces attributs féminins… surtout dans le monde que Dimitri Rouchon-Borie essaye péniblement de dépeindre. Ce manque de variété peut donner l’impression que le roman manque de cohérence et de profondeur.

Et ne parlons même pas des chouettes, un élément mystérieux qui plane tout au long du récit. Leur introduction est comme… disparue ? Ce qui fait que les rares fois où Dimitri Rouchon-Borie en parle, on se trouve simplement à se demander d’où elles viennent et pourquoi elles sont là. Seraient-elles des guides spirituels, des métaphores, ou bien auraient-elles une signification plus profonde ? Le mystère demeure, ce qui peut laisser le lecteur perplexe. Et cette énigme ne semble pas être un cas isolé. En réalité, c'est là le reflet de l'ensemble du récit. On se demande pourquoi l'histoire est telle qu'elle est, et où elle nous mène. L’odyssée ne semble jamais avoir vraiment commencé et ne s’être jamais vraiment terminée. Cette impression d'incomplétude et ces questionnements permanents persistent. Dès lors, on peut parfois avoir du mal à s'immerger dans l'histoire, risquant même l’ennui.

La déception semble atteindre son apogée à la fin du roman, sauf si l'on considère que la seule satisfaction du lecteur est celle de pouvoir le fermer à tout jamais. Le chien est comme sorti tout droit du chapeau d’un magicien afin de fournir un titre au livre et un personnage à qui Gio pourrait raconter le résumé du bouquin. Et là aussi, les questions commencent à se poser. Pourquoi Gio devrait-il résumer tout ce qui vient de lui arriver ? A priori, si le lecteur arrive jusque-là, c’est qu’il sait ce qu’il s’est passé… La logique derrière cette démarche est délicate à saisir.

En somme, Le Chien des étoiles de Dimitri Rouchon-Borie donne davantage l'impression d'être une ébauche, un premier jet, qu'un ouvrage abouti. Bien qu’on y trouve du talent dans certains aspects, l'ensemble semble souffrir d'un certain manque de cohérence, ce qui pourrait potentiellement influer sur la crédibilité de l'histoire. Cela peut amener à se demander si Dimitri Rouchon-Borie n'a peut-être pas encore complètement achevé son travail ?