Depuis plusieurs années déjà, l’Atomium met un point d’honneur à encourager le développement de nouvelles formes d’art en laissant des créations numériques investir ses espaces d’exposition temporaires . Pour son édition 2021, elle a ainsi choisi de collaborer une nouvelle fois avec le collectif d’artistes français Visual System en leur proposant une 5 e carte blanche, ID#2021-Symbol , qui s’inscrit dans le cadre de la série Id (pour Innovative Display) lancée en 2013. Ce collectif d’artistes des arts numériques basé à Paris aime donner vie à des constructions architecturales en y installant leur réalisations visuelles et sonores. Avec Symbol , ils créent une fois de plus un environnement immersif où sons et lumières se côtoient et fonctionnent en harmonie afin de solliciter les sens physiques et psychiques des visiteurs. En effet, l’exposition nous offre un moment hors du temps, on nous encourage à mettre notre esprit sur pause pour porter une attention particulière à ce que ces créations suscitent en nous. C’est une invitation au lâcher prise afin de s’approprier pleinement ces jeux sensoriels tout en renonçant à la tentation d’en comprendre chaque élément. Cela nous renvoie à la maxime du compositeur américain John Cage, pionnier des installations : « Laisser voir la musique et entendre la lumière.»

Ce parcours immersif est divisé en quatre parties : la montée dans l’escalator, les deux étages de la sphère et enfin l’escalier final. Tout d’abord, des formes géométriques variées donnent vie au lieu grâce à des jeux de lumières qui convoquent des images abstraites. Ensuite, l’installation se dote également d’une dimension sonore sous forme d’un chant choral préenregistré composé de vers répétés, diffusé en boucle tout au long du parcours. De cette manière, les effets lumineux et la musique donnent une âme à ce lieu chargé d’histoire : bien plus qu’un bâtiment, c’est un être qui bouge et qui respire. Le visiteur est ainsi invité à découvrir toutes les facettes de l’installation à son rythme : s’arrêter, revenir en arrière, s’approcher, prendre le temps de tout écouter et de tout regarder. Symbol nous permet de redécouvrir sous un nouveau jour cet édifice emblématique de l’architecture belge.

Grâce aux dernières avancées technologiques, les créateurs de Symbol nous proposent une histoire abstraite qui suscite des images mentales propres à chacun et nous emmène vers un ailleurs. En effet, aucun cartel ou panneau n’offre de clés d’interprétation du parcours, on peut ainsi déambuler et se laisser envahir par l’expérience selon ses propres ressentis ; ce parcours nous pousse à laisser libre cours à notre imagination et nous invite à cheminer intérieurement. Cette réalisation artistique est accessible au plus grand nombre, ce qui en fait l’une de ses plus grandes forces.