Une passionnante plongée, aux éloges excessifs, dans le cinéma de ceux qui l’ont inventé : les frères Lumière.

Faire découvrir la richesse de ce cinéma des premiers temps, c’est toute l’intention de Thierry Frémaux et de son film Lumière ! L’aventure commence . Celui qu’on connaît surtout comme le délégué général du festival de Cannes réalise ici un travail documentaire et de mémoire remarquable. Regroupant quelques cent neuf des meilleures prises de vues produites par la société Lumière, ce film se propose de nous faire découvrir leur cinéma à travers ces images magnifiquement restaurées, et accompagnées par les commentaires de Frémaux lui-même.

Sa narration, foisonnant de détails sur l’époque, dynamise le film, et nous force à nous investir et à nous intéresser aux Lumière. Il souligne incessamment leur ingéniosité, s’attardant sur la mise en scène (Louis Lumière préférait diriger les personnes qu’il filmait, même lorsque sa captation avait essentiellement un but documentaire), le sens du cadre et de la composition. Cependant, ses explications et ses remarques se font parfois redondantes, voire inutiles : il palabre incessamment, comme s’il ne faisait pas suffisamment confiance aux images pour parler d’elles-mêmes, ou au spectateur pour reconnaître leurs qualités.

Mais c’est ce qu’est le film : une collection de séquences d’un autre âge, convoquées par un passionné qui veut absolument nous faire partager son enthousiasme. Frémaux ne cherche pas à mettre en question ou à remettre en cause l’approche des Lumière, mais simplement à nous faire admirer ce cinéma, dans toute sa splendeur. Il n’hésite d’ailleurs pas à comparer leurs films à ceux de Yasujiro Ozu et d’Akira Kurosawa, ou aux peintures d’Auguste Renoir. Le parallèle peut sembler exagéré, voire poussif, mais il n’est pas complètement dépourvu d’intérêt. La sélection d’images proposée ici montre que non seulement les Lumière dépassent le statut d’inventeurs uniquement intéressés par la technique qui leur est souvent attribué, et qu’ils étaient, dans leur soin et dans leur approche ludique et tendre, des auteurs à part entière.