Si votre enfance a été bercée comme la mienne par les classiques de Walt Disney, Cendrillon vous évoque sans doute le prince charmant, une pantoufle de verre, des souris chantantes, le bonheur jusqu’à la fin des temps, des paillettes et tout le tralala. Rien de tout celà dans l’adaptation théâtrale renommée de ce conte par Joël Pommerat qui soulève plutôt des thématiques telles que le deuil, la culpabilité, l’exclusion, les abus psychologiques intra-familiaux, le narcissisme et enfin le premier amour ainsi que l’acceptation. Ça y est j’ai votre attention ? Parfait.

Il était une fois, une très jeune fille du nom de Sandra. À la mort de sa mère, la très jeune fille se persuade qu’elle ne doit surtout pas cesser de penser à la défunte plus de cinq minutes, au risque de la faire disparaître à jamais. Après un certain temps, son père se remarie à une femme vaniteuse vivant avec ses deux enquiquineuses de filles dans une grande maison de verre. Incapable de s’en empêcher, Sandra ne cesse d’évoquer sa mère comme dans une litanie teintée d’angoisse, face à sa marâtre cramoisie de rage. Celle-ci, de prime abord douce et aimable, se montre en réalité narcissique, abusive et manipulatrice.

Une invitation leur parvient un jour du palais : toute la famille est conviée à l’anniversaire du très jeune prince. Sandra ne souhaite pas y aller au risque de se laisser distraire et de ne pas penser suffisamment à sa mère. Seulement, c’est sans compter l’apparition d’une marraine la bonne fée plutôt… abracadabrante, voire grotesque. Celle-ci encourage Sandra à se rendre à la fête où elle tombe nez à nez avec le très jeune prince. Cette rencontre leur permet à tous les deux d’apaiser un deuil douloureux. À partir de ce moment-là, Sandra s’ouvre à nouveau aux autres et à la vie.

Les contes nous confrontent à des émotions humaines et compliquées telles que le deuil, la peur, la culpabilité ou la jalousie. On en tire généralement une morale, un enseignement et de l’espoir. Ce spectacle s’inscrit me semble-t-il dans une optique similaire mais est épuré de tout enchantement naïf. Il offre une revisite plus moderne du conte de Cendrillon, tout en conservant de manière étonnante et originale plusieurs de ses éléments clés, ainsi qu’une fin heureuse.

En effet, le centre de l’histoire n’est pas la poursuite de l’Amour Véritable permettant d’atteindre le Bonheur Ultime, mais plutôt le chemin escarpé parcouru par une jeune enfant en deuil et les rencontres qui l’aideront à surmonter cette épreuve.

Par ailleurs, Sandra est une héroïne imparfaite, anxieuse, parfois franchement agaçante, et extrêmement cruelle envers elle-même. Dès qu’elle oublie de penser à sa mère pendant plus de cinq minutes, la culpabilité l’envahit et l’envie de se punir en conséquence. C’est ainsi qu’elle en vient à accepter les mauvais traitements de sa belle-mère qui lui confie par exemple les tâches ménagères les plus ingrates.

C’est ce que Joël Pommerat explique dans une interview accordée à TV78 : « Le vrai sujet pour moi de cette pièce c’était la mort. Et c’était finalement aussi pour moi une sorte d’explication possible du comportement de cette jeune fille qui est dans l’acceptation complète − qu’on appelle de la gentillesse − de la maltraitance des autres. Et j’ai cru percevoir qu’en fait cette gentillesse, cette acceptation, c’était comme quelque chose de l’ordre d’un masochisme on pourrait l’appeler, c'est-à-dire quelque chose qui cherche à se punir soi-même et qui se sert des autres pour se faire du mal. »

La scénographie est quant à elle très sobre mais efficace : avec très peu, le spectateur sait parfaitement se situer dans une ambiance sombre et intimiste, tout en permettant à son imagination de combler les manques. Selon moi, la place laissée à l’imaginaire fait entièrement partie de la beauté d’une œuvre théâtrale.

Le sujet est certes dramatique, mais nous sommes tout de même invités à rire tout au long de la pièce. Le soir de la représentation, j’ai été même assez choquée de constater l’amusement du public lorsque la belle-mère de Sandra se persuade qu’elle vit une grande histoire d’amour avec le très jeune prince qui n’est encore qu’un enfant.

Enfin, les transitions et changement de costumes/décors entre les scènes semblent très rapides ce qui m’a impressionnée d’autant plus que certain·es comédien·nes jouent plusieurs rôles et doivent se glisser dans la peau d’un nouveau personnage en un temps record. Malgré cet exploit, le jeu d’acteurs me semblait manquer un peu d'authenticité par moments, ce qui ne m’a tout de même pas empêchée d’éprouver de l’empathie, de l’attachement, ou de l’aversion envers les différents personnages de la pièce.

Joël Pommerat est donc parvenu à revisiter un conte célèbre en y apportant sa propre vision originale afin de nous emporter dans un tout autre univers décoiffant. Mais est-ce que la très jeune fille et le très jeune prince filèrent le parfait amour jusqu’à la fin des temps ? Je vous invite à le découvrir par vous-même lors d’une prochaine représentation ou en lisant le texte de la pièce édité chez Actes Sud-Papiers.